饮酒是一件看似简单却并不是那么简单的事儿。我国古代很早就认识到过量饮酒对人身体、对社会的危害。于是有了《酒德》，《酒警》等倡导在品味美酒的时候，尽兴时勿滥饮，醉饮。更有“好花乘看半开时，好酒宜在半醉中”提倡文明、适量饮酒的形象描述。有帝王“酒助礼仪社稷康，色育生玺重纲常;”的诏示天下。大禹避酒勤朝政就是一个经典故事。
夏朝开国君王大禹因治水有功，帝舜将天子之位禅让与他。但是也因为国事操烦，而十分辛苦，庞大的压力，使得他吃不下饭也睡不着觉，正当他因病体不支，不能全力为百姓谋事而感到愧疚的时候，共工又引洪水前来作乱。禹的女儿眼看着父王每天繁忙国事，感到十分心疼，便与服侍大禹膳食的仪狄相商，请其到山里猎得一些山珍美味，给父亲滋补身体。
有一天，仪狄来到深山打猎，意外地发现了一潭发酵的汁液，并散发出一股奇特的芳香。仪狄十分好奇，便小心品尝了一下，一尝之下，感到周身筋骨活络，一种舒适、奇妙的感觉令其大为惊奇，想不到自然神工竟是如此奥妙，仪狄灵机一动，将此汁液尽数收集，带回朝中献给了大禹。大禹被这醇浓郁的味道深深吸引，于是胃口大增，精神百倍，体力也很快恢复，不久便率领众人前去迎战退敌了。
仪狄看到酒液在大禹王身上的神奇作用，受到很大鼓舞，决心自己尝试酿酒。经过努力，研制出了一套人工酿造技术，让更多的人都能品尝到如此甘美的琼浆。此后，仪狄在几个伙伴的帮助下，不断总结经验，深入探究，反复试制，终于酿造出了各种不同口味的美“酒”。
大禹王率众打败了共工凯旋以后，为了犒赏有功将士，决定大摆盛宴，用此绝妙的饮品来款待、犒赏英勇善战的勇士们。勇士们喝了这纯美香甜的汁液，都觉得通体舒泰，飘然若仙。于是，大家都不由开始贪恋这人间美味，愈喝兴致愈高。大禹即兴封仪狄为“造酒官”，专为朝廷造酒。孰料想由于贪杯，大禹喝得酩酊大醉，酣睡不醒。第二天早朝时，大家迟迟不见大禹的踪影，直到日上三竿，才见大禹匆匆而来，面带愧色地说：“酒虽然好，却使我荒废了朝政，后来的国君如果不能克制自己的欲望，一定会有因为饮用美酒而亡国的。”